Los montes de piedad nacieron en España en el siglo XVIII con el fin de luchar contra la pobreza y la usura. Eran instituciones benéficas cuya creación fue impulsada por entidades y personas religiosas y caritativas y llevada a cabo a través de donativos.
Se trataba entonces de otorgar pequeños préstamos a cambio de un bien o una prenda depositada como garantía, y por ello se da el nombre de crédito prendario a este tipo de financiación.
Con el tiempo, los montes de piedad se fueron transformando en cajas de ahorros: a la vez que se fomentaba el ahorro entre las clases más humildes, se conseguía más financiación para conceder un mayor número de créditos.
Son muchas las cajas de ahorros cuyo origen se basa en un monte de piedad. y esta actividad social aun perdura, aunque actualmente las prendas que se pueden «empeñar» se restringen a joyas y algunas obras de arte.
La mayor ventaja del crédito prendario es la de poder recuperar la «prenda» depositada. En caso de que el cliente no pueda devolver el crédito entonces las joyas entran en un proceso de subastas y si el precio conseguido en esta venta es mayor al de la deuda contraída, el cliente recupera la diferencia conseguida.
Esta actividad que parecía languidecer durante los años de bonanza económica, se ha reactivado desde el inicio de la crisis.
¿Cómo funciona?
La tasación se realiza en el acto y el préstamo se da por un 70% del valor tasado
El plazo de devolución es de 1 año, renovable por otro más.
Los tipos de interés pueden oscilar entre el 5 y el 10%
Empeñar una joya se ha convertido en un medio para obtener un préstamo pequeño: no es una venta y se puede recuperar el depósito.
Debido a la crisis económica y financiera, las cajas de ahorros han tenido que traspasar sus negocios a bancos pero aun siguen manteniendo esta actividad de tipo social.
Durante el año 2011, 350 000 préstamos fueron otorgados por los montes de piedad en España, por un importe medio de 690 euros.
Consultar:
Memoria 2011 elaborada por la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA)
