CO2 es la formula química del dióxido de carbono: un átomo de carbono y dos de oxígeno.
El CO2 es necesario para la vida y es el elemento necesario para que las plantas, junto con la luz solar, puedan realizar el proceso de fotosíntesis liberando el oxígeno (O2) necesario para la vida.
Es un gas incoloro y soluble en agua que se encuentra actualmente en la atmósfera en una concentración del 0,04% (400 ppm o partes por millón). El CO2 «natural» es emitido principalmente durante las erupciones volcánicas,los incendios forestales y la descomposición de la materia orgánica muerta. El «CO2 «antropogénico», es decir producido por la actividad humana, representa un 4% del CO2 total, siendo el 0,0016% de la atmósfera un porcentaje realmente pequeño.
Hace millones de años , la concentración de CO2 llegó a alcanzar 7.500 ppm y durante el Jurásico, los dinosaurios y los primeros mamíferos vivían con una concentración de CO2 de 3.000 ppm en un planeta que albergaba una vegetación exuberante.
Calentamiento global y concentración CO2 en los últimos 70 años
El IPCC se basa en las siguientes gráficas para establecer una correlación entre el incremento de la temperatura media global y el porcentaje de gases de efectos invernaderos emitidos durante los últimos 70 años. Se atribuyen las subidas de temperaturas a estos gases causados por la actividad humana desde la revolución industrial y especialmente al CO2 emitido por la quema de combustible fósiles (carbón, gas, petróleo).
Concentración CO2 en los últimos 600 millones de años
La concentración del CO2 en la atmósfera sufre constantemente grandes variaciones:
| PERÍODO | millones de años atrás | concentración máxima de CO2 (ppm) |
| CÁMBRICO | 550 | 7500 |
| SILÚRICO | 450 | 5000 |
| CARBONÍFERO | 300 | 400 |
| JURÁSICO | 150 | 2500 |
| CUATERNARIO | 0 | 400 |
¿Es el CO2 responsable del calentamiento global?
Siendo un gas de efecto invernadero, el aumento de las emisiones antropogénicas del CO2 en la atmósfera solo podría tener un impacto mínimo sobre el calentamiento global en curso. Son varios los parámetros que influyen sobre el clima:
- la actividad solar
- los ciclos de rotación de la tierra alrededor del sol
- las grandes deforestaciones (Amazonia, Indonesia,..)
- las erupciones volcánicas
- las corrientes oceánicas
- el vapor de agua y las nubes
- …
El clima de la Tierra siempre ha sufrido grandes cambios a lo largo de su historia, la temperatura depende de múltiples causas que interfieren entre ellas y podemos albergar dudas sobre la tesis que asocia unicamente el aumento de la concentración del CO2 producido por el hombre con el aumento de las temperaturas a nivel mundial.
enlaces:
- los factores que influyen sobre el clima
- la atmósfera
- el vapor de agua, el sol y el calentamiento global
- formación de los combustibles fósiles
- CO2 equivalente
- limitar las emisiones de CO2
- historia de la Tierra y de su clima
- los negacionistas del cambio climático de origen antropogénico
- energía renovable
- cambio climático
