Un sumidero de carbono, o sumidero de CO2, se refiere al proceso, natural o artificial, que consiste a capturar el CO2 de la atmósfera y almacenarlo.

Los mayores sumideros de CO2 son:

Procesos Naturales

• las plantas y los árboles a través de la fotosíntesis
• los océanos a través de
  • la fotosíntesis de micro-algas con producción de carbón.
  • la formación de carbonatos y bicarbonatos por reacción con el agua.

El incremento del CO2 capturado por los océanos está provocando un aumento de la acidificación y una desoxigenación de las aguas, alterando el equilibrio de los ecosistemas.

Procesos artificiales

Se trata de técnicas capaces de tratar las emisiones de CO2 producidas por las industrias y las centrales eléctricas antes de que se lancen a la atmósfera. Existen ya algunos procedimientos funcionando y otros se encuentran en fase de experimentación.

Inconvenientes:

• Técnicas incipientes
• La captura artificial y el almacenamiento del CO2 suponen unas inversiones importantes para las empresas.
• El CO2 capturado ha de ser almacenado en zonas seguras.

ver:

• Dióxido de carbono (CO2)
• ¿Cuáles son los gases de efecto invernadero (GEI)?
• Limitar las emisiones de CO2